sur site le 16/12/2002
-L'Armée d'Afrique Française sauve la France et l'Europe - 2 -
pnha n°73, novembre 1996

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-----En 1934, la France traverse une grave crise économique. Des groupes d'extrême droite, profitant des scandales financiers, Stavisky et autres escrocs manifestent, ce qui provoque des heurts sanglants et la démission du Président Daladier.
-----Le Président de la République demande à Gaston DOUMERGUE, qui jouit d'une grande confiance, de former un ministère de rassemblement national.
-----Pour rassurer l'opinion, G. Doumergue prie le maréchal Pétain d'accepter le ministère de la Guerre. Sur l'insistance du général Weygand, il accepte encore qu'il eut préféré le ministère de l'Éducation Nationale, car pensait-il c'était par l'éducation de la jeunesse que la France pourrait être relevée. Ce qui ne l'empêcha pas d'intervenir à plusieurs reprises pour une instruction comprenant également une formation du corps et de l'esprit.
-----On reprochera au Maréchal de ne pas avoir obtenu alors, tous les crédits qu'il préconisait pour le réarmement de la France et le service de deux ans. Mais pour le Président Doumergue cela ne pouvait se faire qu'après une réforme de la Constitution et pour y arriver il lui fallait modérer ses exigences.
-----Le Maréchal obtint tout de même une rallonge de mille deux cent soixante quinze millions de l'époque pour la défense des frontières.
-----Son passage au ministère fut l'objet d'appréciations positives des journalistes qui pourtant n'avaient pas leur entrée facile dans ses bureaux où les députés avaient des difficultés à l'approcher, les ministres eux-mêmes se voyaient refuser des promotions méritées et il gardait son francparler et son indépendance légendaire.
-----Comme d'autres, le gouvernement Doumergue eut une vie relativement courte et pressenti pour participer aux gouvernements successifs, Pétain refusa.

Ambassadeur en Espagne

-----En mai 1939, sur proposition de Georges Bonnet, ministre des Affaires Etrangères, le gouvernement français décide d'envoyer en Espagne, un ambassadeur qui aura pour mission principale d'obtenir la neutralité de ce pays en cas de conflit.
-----Cette charge délicate est confiée au Maréchal Pétain qui, pense-t-il, est le personnage susceptible d'avoir le plus d'ascendant sur le Président-Général Franco. Les dossiers reconstitués, les déclarations de hauts personnages politiques, permettent de constater
-Que le Maréchal Pétain réussit dans sa tâche. Non seulement l'Espagne n'entra pas en guerre contre la France, mais elle manoeuvra de telle façon qu'Hitler se verra refuser le passage du territoire espagnol pour une tentative d'occupation de l'Afrique du Nord Française.
-II obtient la libération de français qui s'étaient battus contre Franco.
-----Parmi les nombreuses réactions concernant les résultats obtenus par le Maréchal Pétain, retenons celle du Député socialiste des Pyrénées-Orientales, Louis Nogueres "il convient de reconnaître que les résultats obtenus par l'Ambassade du Maréchal Pétain ont répondu à l'attente dit Gouvernement Français.
-----Obligée de l'Allemagne nazie et de l'Italie fasciste, elle n'a attaque la France Républicaine, ni sur les Pvrénées, ni au Maroc. Abstention dont il serait injuste de ne pas attribuer le mérite pour sa part, à celui qui avait mission de l'obtenir et qui, responsable de négociations, les a conduites heureusement à leur terme". Celle de Serrano-Suner, ministre des Affaires Etrangères de Franco : " Ce fut, lui seul, qui sut conquérir notre sympathie, malgré le souvenir encore chaud et difficilement ouhliable de l'attitude de son pays. C'est sa figure, comme autrefois son épée, qui valait à la France permanente, le gain de cette nouvelle bataille".
-----Le 16 mai 1940, le Maréchal Pétain toujours en poste à Madrid. est invité à rejoindre Paris où il arrive le 17.
-----II est immédiatement reçu par le Président Paul Reynaud. qui a remplacé E. Daladier à la Présidence du Conseil qui. compte tenu de la situation difficile que traverse la France, lui demande d'entrer dans son gouvernement. Le maréchal accepte.
Dans le même temps P. Reynaud a rappelé le Général Weysand qui se trouve en poste au Moyen-Orient pour le charger de prendre le commandement suprême des armées.
-----Le 19 mai, le Président Reynaud qui prend à sa charge le Ministère de la Guerre après avoir relégué E. Daladier aux Affaires Étrangères. peut alors s'adresser aux Français pour tenter de les rassurer
-----"Ce que le pays attend du Gouvernement, ce ne sont pas des paroles : il n'en a que trop entendues depuis des années. Ce sont des actes qu'il veut.".
-----Voici la première décision que je viens de prendre : "Le vainqueur de Verdun. celui grâce à qui les assaillants de 1916 n'ont pas passé. celui grâce à qui le moral de l'Armée française en 1917 s'est ressaisi pour la victoire. le Maréchal Pétain est revenu ce matin de Madrid où il a rendu tant de services à la France. II est désormais à mes côtés comme Ministre d'Etat, Vice-Président du Conseil. mettant toute sa sagesse et sa force au service du pays. Il y restera jusqu'à la victoire".

 

-----Et le 21 mai au Sénat
-----"Messieurs la Patrie est en danger". A l'annonce de l'arrivée du Maréchal Pétain, les applaudissements n'en finissent plus
A ce moment-là, rien ne peut permettre de penser que la guerre peut être gagnée. il est surtout question d'éviter la débâcle.
-----Les membres du Gouvernement et leurs suites laissent la capitale pour la Touraine puis pour Bordeaux, un repli de quelques centaines de kilomètres en quelques jours. Cessation des hostilités ? C'est la question qui se pose avec insistance.
-----Ceux, conscients de la situation dramatique, parmi eux le général en chef Weygand et le Maréchal Pétain qui l'approuvent.
-----Ceux, qui sont contre, le Président Paul Reynaud, le général à titre provisoire Charles De Gaulle et l'Angleterre, notre seule alliée de l'époque qui nous utilise comme bouclier.

-----L'Angleterre
- qui avait fait retirer du nord, son Corps Expéditionnaire commandé par le général Gort, sans en avertir le Haut Commandement dont il dépendait.
- qui avait obtenu de Paul Reynaud la signature d'un accord secret qui n'avait été entériné ni par le Conseil des Ministres, ni par l'Assemblée, accord qui interdisait aux deux pays de conclure aucun armistice ou signer un traité de paix séparé.
- qui, secrètement, par l'intermédiaire de la Suède, était entrée en pourparlers avec les Allemands pour une éventuelle cessation des hostilités.
- qui craignant une invasion allemande à brève échéance, nous poussait à poursuivre la lutte et à résister, région par région, ville par ville, quartier par quartier, à, procéder à des actions de guérillas pour gagner du temps et ainsi lui permettre de nous aider... par la suite !
-qui nous menace de représailles. Ce qu'elle fit -est-ce un hasard ? -à Mers-el-Kébir.
-----Pour continuer la guerre, le Président Reynaud et ses partisans préconisaient dans un premier temps, la constitution d'un réduit breton, puis, l'évacuation de nos troupes, de nos armes et de notre matériel de guerre vers l'Afrique du Nord pour y continuer la lutte.
-----Comment ? avec qui ? avec quoi ? pour quels résultats ? Ce sont des questions auxquelles ils ne pouvaient répondre car ils ne se les étaient pas posées.
-----De nombreux Généraux, des vrais, dont le général Noguès, Président Général de France au Maroc, commandant en chef du théâtre d'opérations en Afrique du Nord, avaient envisagé la poursuite de la guerre. Après une étude rapide de la situation et une évaluation sérieuse des renseignements réunis, cette position fut très vite abandonnée.
-----Darlan lui-même Amiral de la Flotte, aurait envisagé de se replier sur Alger avec tout son Etat-Major.
-----Les Allemands avaient prévu cette éventualité et un corps expéditionnaire avait été constitué. II aurait franchi le Détroit de Gibraltar avant même que nous ayons été en mesure de mettre une seule chaloupe à la mer à Marseille, à Port-Vendres ou ailleurs.
-----Gibraltar se trouvait alors sous le feu des canons allemands et avait une défense jugée plutôt défectueuse.
-----L'Afrique du Nord ne disposait que de quelques bataillons mal instruits, équipés d'armes et de matériels dépassés.
-----Sans ravitaillement, elle aurait été rapidement controlée par les forces de l'Axe.
-----La France aurait été complètement envahie, gouvernée par un " gauleiter", avec toutes ses conséquences et ses drames, Dachau puissance dix.
-----L'Afrique du Nord aurait été occupée très rapidement, elle ne serait pas devenue "la plate-forme de la libération, ce qui aurait accentué les difficultés de l'Amérique et provoqué un retard considérable ce qui, nous le savons, ne pouvait être qu'un avantage considérable pour l'Allemagne.(à suivre)

Roger Dhostie

 

-----II y a 45 ans, le Maréchal de France , Philippe Pétain, détenu à l'île d'Yeu, rendait son dernier soupir à l'âge de quatre-vingt-quinze ans.
-----Ceux qui l'avaient fait juger, condamner, incarcérer, dans des conditions inhumaines, ne pourront plus alors que se présenter devant Dieu pour payer leur acte d'injustice dont ils deviendront les victimes expiatrices.