Inauguration de l'Usine Électrique de Castiglione
Par M. LUTAUD, gouverneur général de l'Algérie

C'est dimanche dernier, premier juin, qu'eut lieu l'inauguration, par le Gouverneur général de l'Algérie, de l'éclairage électrique de la ville de Castiglione, dont .M. Alexandre Vasseur. directeur de la Société Régionale d'Électricité à Marengo, est le concessionnaire.
Arrivé à Castiglione à cinq heures, venant de Fouka, M. Lutaud lui d'abord reçu à l'hôtel de ville par le maire, .M. Crouzet. Sa première visite lui pour l'usine électrique où déjà l'attendait M. Vasseur.
Celui-ci, après qu'il eut présenté au Gouverneur général ses souhaits de bienvenue, conduisit ses visiteurs à l'intérieur de l'usine et leur expliqua le fonctionnement des nombreux appareils qu'elle renferme. On s'arrêta un instant dans la grande salle des machines oit un Champagne d'honneur était servi, puis le Gouverneur général se retira, manifestant hautement la satisfaction que lui avait procurée sa visite à l'usine électrique de Castiglione, dont l'stallation est une preuve du développement prospère de toute la région.
M. Lutaud avoua être surpris, de voir dans cette petite localité, une usine si imposante et si spacieuse, où chaque catégorie d'appareils était placé dans des salles spéciales et où l'ensemble des bâtiments couvrait une superficie de plus de huit cents métres carrés.
Après les souhaits de bienvenue, M. Vasseur invite M. Lutaud à visiter l'usine électrique.
Nous donnons ci-dessous à nos lecteurs quelques renseignements sur cette importante industrie algérienne : C'est tout d'abord : 1° la salle des gazogènes ; 2° la salle îles machines ; 3° la chambre des accumulateurs ; 4° un bureau pour le chef d'usine, avec, attenant, un magasin d'appareillages assortis.
I - Salle des Gazogènes
Celle chambre contient les appareils de production du gaz pauvre, nécessaire aux moteurs ; ce sont d'énormes cylindres en fonte dont le principal (suivant photographie ci-après) est le gazogène proprement dit, où s'opère la combustion de l'anthracite ; et l'autre, la colonne à coke ou laveur, servant à débarrasser le gaz de toutes ses impuretés.
De là, le gaz passe à la chambre des moteurs.
II. - Salle des Machines
Cette salle d'une surface de 200 mètres carrés, contient :
1° Un moteur à gaz pauvre de 35 chevaux, système Ruston-Proctor, spécial à volant lourd pour l'électricité, qui sera bientôt accompagné de deux autres de 75 chevaux, dont les places sont déjà préparées ; car, vu l'impatience de l'administration municipale et de la population, on n'a pas attendu que ces derniers moteurs soient en place, pour mettre l'usine en fonction ;
2° Une dynamo génératrice pouvant fournir 24,000 watts et actionnée par le moteur à gaz
3° Un groupe survolteur de 15 chevaux qui sert à la fois pour charger le fond de batterie, ou intervenir en cas de déséquilibrage des ponts sur l'un quelconque de ces derniers, car la distribution est du système à trois fils dont un neutre ;
4° Un tableau en marbre blanc, constitué par plusieurs panneaux montés sur charpente métallique, mesurant ensemble quatre mètres de long sur deux mètres de haut, supportant tous les appareils de mesure, de sécurité et de manœuvre, et reliant en même temps la batterie d'accumulateurs pour permettre toutes les combinaisons possibles de couplage, soit pour l'éclairage direct ou en parallèle, ou même faire intervenir automatiquement les accumulateurs si les moteurs venaient à s'arrêter.
III. - Chambre des Accumulateurs.
Cette salle contient une puissante batterie composée de 130 éléments d'une capacité totale de 500 ampères-heure au régime de décharge en dix heures.
Ils sont du système construit par la Société pour le travail électrique des Métaux, 26, rue
Lafitte à Paris, avec plaques positives dites " Sirius " qui donnent de si brillants résultats dans les applications multiples adoptées par la marine de guerre en France et à l'Étranger.
Cette batterie est largement suffisante pour alimenter momentanément tout le réseau, en cas de panne improbable de moteur, et elle sert également à l'alimentation de la distribution pendant la nuit, car à minuit, on procède à l'arrêt des machines.
Un réseau de lignes aériennes distribue l'énergie aux 60 lampes réparties au-dessus des voies publiques, et chez les particuliers pour l'éclairage et la force motrice à domicile.
Tout ceci fut exécuté par les soins de la Société régionale d'Électricité à Marengo, dont M. Alexandre Vasseur, ingénieur-électricien, est l'administrateur-délégué.
Il y a quatre ans que M. Vasseur débarqua en Algérie, et, dès qu'il eut vu tout ce que notre belle colonie pouvait réservera l'activité industrielle moderne, il résolut do s'y fixer.
Donnant libre cours à ses connaissances commerciales spéciales et sur les applications de l'électricité, il obtint de la Ville île Marengo, située au fond de la belle plaine de la Mitidja, un traité de concession pour l'exploitation, pendant quarante années, de l'éclairage public et, particulier par l'électricité, ainsi que le transport de la force motrice.
Voulant en faire tout d'abord une exploitation locale, il fit appel aux capitaux de la région et, grâce aux prix inespérés auxquels les colons vendirent leurs vins, ceux-ci répondirent en souscrivant en moins de six jours les cinquante premiers mille francs demandés pour constituer une société anonyme, et, le 12 juillet 1911, la " Société Régionale d'Électricité " à Marengo, était née.
Les travaux commencèrent de suite, mais les demandes d'installations dépassèrent bientôt les prévisions et il fallut augmenter le capital qui fui porté à soixante-quinze mille francs et immédiatement couvert.
Au mois de novembre de la même année, tous les bâtiments étaient terminés et l'on procédait à la mise en place des machines. Le 15 février 1912. l'usine commençait à fournir l'éclairage à ses abonnés, qui se multiplièrent au point que le Conseil d'administration décida de porter à 200 chevaux la puissance de production de l'usine.
Entre temps, vu l'importance croissante de la population de Marengo cl de ses environs, la Société résolut de créer une usine pour la fabrication de la glace, qu'elle fit édifier immédiatement à côté de son usine électrique.
Cela lui permet maintenant de livrer à la consommation plus de 1,000 kilogs de glace par jour.
Celle nouvelle installation nécessita une nouvelle augmentation du capital qui fut porté à 125,000 francs.
Dans le mois de mai 1912, M. Vasseur devint concessionnaire de la commune de Castiglione, et il fallut encore une fois augmenter le capital et le porter à 200,000 francs.
La Société prenant de plus en plus d'importance, on augmenta aussi le nombre des administrateurs pour augmenter la garantie d'administration vis-à-vis des actionnaires.
En cette circonstance, comme précédemment, M. Vasseur sut inspirer la sympathie et grouper autour de lui des personnes parmi les plus influentes de la région, et qui aujourd'hui ne lui marchandent pas leur concours.
Le Conseil d'administration est actuellement composé comme suit :
Président: M. Fabrec (Eugène), propriétaire à Bourkika,
Vice-Président : M. Martin (Léon), propriétaire à Marengo.
Administrateur-Délégué : M. Vasseur (A.), ingénieur-électricien à Marengo.
Membres : MM. Sauveton (Amédée), propriétaire à Marengo, Thomas (Émile), propriétaire à Desaix, Martini (Joseph), propriétaire à Marengo, Boudet (Alfred), négociant à Marengo, Sauveton (Joseph), ingénieur agricole à Marengo. Théron (Henri), propriétaire à Tipaza. Théron (Marins), propriétaire à Tipaza, Laget (Théodose), propriétaire à Meurad, De Laderrière (René), propriétaire à Bou-Yersen.