Alger : sa Foire internationale
Son histoire - Son évolution
La Foire de 1942
Extrait de la revue "AFN-collections", association dont je suis membre
mise sur site le 14-022004
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Foire de 1921 sur le Champ de Manoeuvres
Foire de 1921 sur le Champ de Manoeuvres
------C'est en 1934 qu'un Comité formé de diverses personnalités algériennes du Commerce et de l'lndustrie prit l'initiative, avec l'appui des Pouvoirs Publics, de créer à Alger une Foire annuelle.
------Sans doute de semblables initiatives avaient été prises avant 1914 puis après la grande guerre et on se souvient des belles manifestations qui eurent lieu en 1921, sur l'ancien Champ de Manœuvres et qui obtinrent un beau succès à cette époque de renaissance économique.
------Mais ces organisations restèrent sans lendemain.
La Foire officielle d'Alger, dont nous avons vu le succès durant 8 années consécutives eut le caractère des foires métropolitaines et il s'en est fallu de deux années encore pour qu'elle soit inscrite au calendrier des grandes foires internationales.
------Elle ne pouvait être comme dans la Métropole une Foire d'échantillons de produits manufacturés algériens étant donné la faible importance industrielle de ce pays.
Par contre, la grosse production agricole algérienne appelle une consommation capitale d'articles manufacturés métropolitains et étrangers.
------Dès ses débuts, la Foire d'Alger a donc eu le caractère d'une foire " d'importation " où étaient présentés les produits manufacturés les plus divers offerts à l'agriculture algérienne, en particulier, et à la masse des acheteurs en général et ceci dans les domaines les plus divers: machines agricoles, tracteurs, batteuses, moissonneuses, charrues, silos, moteurs fixes, pompes, puis réfrigérateurs, T.S.F., matériaux de construction, automobiles, camions, cycles, sans oublier l'aviation et la construction nautique.
------Foire d'importation, foire d'équipement tel était le sens logique de cette manifestation annuelle qui voyait défiler non seulement des foules énormes, mais encore de vastes catégories d'acheteurs; ceux-ci y trouvaient une documentation abondante, assistaient à des présentations ou à des démonstrations
------Des affaires étaient engagées et le contact entre vendeurs et acheteurs se poursuivait longtemps après la Foire
------On se souvient de l'ampleur des manifestations organisées des premières années sur les terre-pleins du nouveau port d'Alger, sur plusieurs hectares une perspective splendide de pavillons officiels et particuliers, six grandes galeries groupant les diverses sections, un grand hall de l'automobile, de l'aviation et du cycle, le salon nautique, I'exposition de la machine agricole
------Lorsque l'emplacement du nouveau port fut rendu indisponible, la ville d'Alger voulut bien mettre les terrains de l'ancien Champ de Manœuvres à la disposition de la Foire d'Alger. On vit alors autour du Foyer Civique, englobé dans la manifestation, les pavillons des grandes Marques, les pavillons officiels des Territoires du Sud, de l'Ofalac, des chemins de fer, la Cite Coloniale, I'Artisanat indigène, etc 		 

------Huit années d'exposition annuelle, furent huit années de succès pour la Foire d'Alger et pour ses participants
------Après une interruption d'une année en 1941 à la suite de notre désastre national, la manifestation offerte actuellement au public algérois tend à renouer une tradition fertile, mais comme on ne saurait nier l'évidence, méconnaître les difficultés des temps, le ralentissement de la production, les problèmes des transports, la Foire est évidemment d'une ampleur réduite et d'un caractère nouveau
------Il a paru en effet aux Pouvoirs Publics et au Comité d'Organisation qu'il convenait actuellement de stimuler les énergies, de redonner aux algériens confiance en eux-mêmes et en la Mère-Patrie, de surmonter avec courage les difficultés actuelles, d'y faire face avec opiniâtreté et de montrer ce que peuvent ceux qui veulent oser
------Ainsi placée sous le signe de la confiance, la Foire d'Alger n'a pas été seulement un symbolisme positif mais encore une manifestation du redressement français, une preuve de courage et de foi.
------On y a vu dans le domaine de l'industrie de remplacement des gazogènes - une participation d'ailleurs très importante - des fours à carboniser, des pièces de fonderie, de nombreux échantillons de produits de l`artisanat indigène (ficelles et cordages en alfa et palmier nain), travaux du cuir, etc
------Parmi les pavillons et stands officiels: les Territoires du Sud, I'Ofalac, le Maroc, la Tunisie, I'A.O.F., la Ville d'Alger, Le Méditerranée-Niger, Air-France, les Chantiers de Jeunesse.
------Des ventes de produits coloniaux, rhum, vanille, bananes séchées, ananas ont été faites au profit des Prisonniers de guerre.
------Enfin tout un programme de manifestations avait été prévu: conférences techniques, projections cinématographiques, compétitions sportives, galas artistiques donnent à la 9e Foire d'Alger un mouvement, une animation qui achevèrent son succès.
------Foire de jonction avec le renouveau économique de l'après guerre cette manifestation a montré que notre capitale conserve le potentiel d'activité que lui confère sa position géographique et son rayonnement.

Résumé du texte de R. DE LAGAUSIE Commissaire à la Propagande de la Foire d'Alger
(Revue Algéria Mars 42)
Jean-Marc LABOULBENE