LA CALLE
Guides bleus Hachette, 1955

...le ancien établissement français sur la côte d'Afrique.

ici en juin 2012

6 k o
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86km de Bône .- La Calle (services automobiles pour Bône et pour Tunis par Béja ; — hôt. : Continental, 12 ch., rest., tél. 0-35 ; Touring, 14 ch., rest., tél. 0-32), ch.-1. de canton de 6.400 hab., ch.-l. d'une commune mixte de 37.500 hab. ; station estivale dans une belle région forestière en bordure de la Méditerranée.

Histoire. — La Calle, près de laquelle se trouvait, dans l'antiquité, le port de Tuniza,a été le siège d'un des anciens établissements français de la côte barbaresque. En 1553, une compagnie marseillaise, dite Concessions d'Afrique, ayant obtenu du dey d'Alger l'autorisation de pécher le corail sur la côte, construisit, à 12 k. O. de la ville actuelle, le bastion de France, auprès d'une crique devant servir d'abri à la flottille de la compagnie. Plusieurs fois détruit et relevé, ce comptoir fut, à la fin du eXVIII e s., transporté à La Calle, où il subsista, avec diverses vicissitudes (il resta notamment évacué de 1791 à 1816), jusqu'en 1827. La pêche du corail continua d'être pratiquée après la conquête et donna, jusque vers 1888, une véritable prospérité A La Calle, où venaient affluer, à la saison, des centaines de bateaux corailleurs. Elle est tombée depuis dans le plus complet abandon.

Avant l'occupation, les habitants européens de La Calle étaient cantonnés dans un étroit îlot, qui a été depuis relié à la côte ; cette ancienne ville est à peu près abandonnée, et un quartier moderne s'est bâti en face autour de l'église Saint-Cyprien. Sur le cours Barris, qui fait face à la presqu'île, une stèle consacre la mémoire du fondateur du Bastion de France, Thomas Lenci (1553-1568), et celle de Samson Napollon, qui fut tué en 1.633, en voulant s'emparer de Tabarka.

Le port, peu profond, accessible seulement aux navires d'un tirantt d'eau inférieur à 3 m. 50, est des plus médiocres ; les brisants en rendent fréquemment l'accès impraticable.

Environs— La région de La Calle est essentiellement forestière. Les chênes-lièges y couvrent environ 70.000 hect., dont près de 60.000 hect. sont domaniaux ou communaux. Trois grands lacs sont disposés en arc de cercle autour de La Calle, le Melah à l'O., l'Oubeïra au S., le Tonga à l'est.

Vieille Calle ou Bastion de France (12 k. env. O.; piste muletière). Des ruines, parmi lesquelles une chapelle, une forteresse avec des salles de garde et une tour bien conservée, relevées et mises en état en 1933, marquent l'emplacement du plus ancien établissement français sur la côte d'Afrique.