Plan du lieu
A la mémoire du Maréchal Foch
Il y a environ deux mois,
quelques ouvriers s'appliquaient à consolider un poteau indicateur
qu'ils venaient de planter au début de cette immense avenue qui
va de l'Étoile au Bois de Boulogne.
Le Parisien est badaud, tout le monde le sait et foui le monde le chante.
Mais celle opération était-elle tellement intéressante
qu'elle avait groupé autour des employés municipaux une
foule aussi compacte de curieux ? Les vieux messieurs ajustaient leurs
besicles d'une main tremblante, les gamins se faisaient aussi grands
que possible et les midinettes, sans se lâcher le bras, observaient
attentivement : fait extraordinaire elles ne gouaillaient pas ; je crus
même apercevoir dans les yeux de certaines comme une petite perle
transparente.
Certes l'événement était d'importance. Ce matin-là
la fameuse Avenue du Bois devenait officiellement L'Avenue Foch. Paris
ne pouvait rendre un plus bel hommage au Héros national !
... Alger, elle, a été sans doute plus modeste.
C'est un petit jardin qu'elle a dédié au Maréchal,
un petit jardin adorable de fraîcheur et de verdure, le Square
Foch, mais comme l'a si bien fait remarquer M. Brunel, maire d'Alger,
dimanche dernier au cours de la cérémonie d'inauguration
de la stèle érigée à la mémoire du
grand chef - et organisée par le très actif Comité
Laferrière - " si ce n'est point là la voie triomphale
et somptueuse de l'Avenue du Bois, qui s'élève majestueusement
vers l'Arc de Triomphe où repose dans son immense gloire le petit
soldat de France, du moins c'est ici encore la montée vers la
butte sacrée où se dresse, aussi glorieux, le superbe
monument dédié à nos enfants d'Alger morts pour
défendre le pays ".
Ce fut une cérémonie touchante dans sa simplicité.
Pas de discours interminables. Non ; seulement quelques paroles prononcées
d'une voix énergique et sincère dont les accents résonnaient
terriblement dans les hauts-parleurs. Tour à tour MM. Toppin-Bichon,
président du Comité Laferrière, Brunel et le gouverneur
général Bordes, exaltaient les qualités de celui
" qui a vaincu l'ennemi le plus redoutable de tous les temps mais
qui a fait plus peut-être... qui a peut-être vaincu la guerre
! "
Un souffle étrange semblait passer sur les êtres et les
choses.
Miracle des mots, mais surtout présence subjective des chers
disparus qui sont tombés en servant la Patrie et l'Humanité.
Les regards brillaient étonnamment. On regardait le large pavillon
de la
caserne des Douanes, les multiples oriflammes qui flottaient
mollement dans la brise matinale ; on regardait cette masse imposante
du Monument aux morts - jamais les poilus de Landowski n'étaient
apparus aussi beaux ! - On regardait enfin la petite stèle où
l'effigie du Maréchal, tournée vers la mer, avait l'air
de haranguer la foule massée sur le boulevard Laferrière...
Quelques heures plus tard le Square Foch avait repris sa physionomie
ordinaire. D'innombrables enfants s'amusaient ; les uns faisaient des
" pâtés ", la plupart " jouaient au soldat
"... comme s'ils eussent voulu faire pleurer ces grands fantômes
de pierre qui se découpaient là-haut dans le ciel sans
tâches.