MEURAD, le cadet de la Mitidja
Coïncidant avec le pèlerinage du marabout de Sidi-Benanem
L'inauguration du monument aux morts de Meurad
a donné lieu à une magnifique fête d'union franco-musulmane
Une brillante fantasia a clôturé la cérémonie
Echo du 3-6-1950 - Transmis par Francis Rambert

mise sur site mars 2021

Meurad était en fête hier. Ce n'était peut- être pas cette joie qu'on lit sur tous les visages les jours des grandes solennités. Non. C'était la joie grave, la joie pas d'un enthousiasme exubérant, mais celle qui reflète le sentiment d'un devoir justement accompli. Meurad inaugurait le monument élevé à.la mémoire de ses morts glorieux. Cette manifestation du souvenir prenait une importance d'autant plus considérable qu'elle coïncidait avec le grand pèlerinage musulman au marabout de Sidi Benanem. Aussi Français et Musulmans étaient-ils intimement mêlés autour du mausolée qui, dorénavant, rappellera à celui qui traversera ce charmant petit centre, dominant la plaine de Marengo, le sacrifice de ceux qui, deux fois en cinquante ans, ont donné leur vie pour la gloire de la France. Il n'en fallait pas plus pour que cette fête fut aussi et surtout une fête de la parfaite union franco musulmane. TEXTE COMPLET SOUS L'IMAGE.

Coïncidant avec le pèlerinage du marabout de Sidi-Benanem
L'inauguration du monument aux morts de Meurad
a donné lieu à une magnifique fête d'union franco-musulmane
Une brillante fantasia a clôturé la cérémonie

Meurad était en fête hier. Ce n'était peut- être pas cette joie qu'on lit sur tous les visages les jours des grandes solennités. Non. C'était la joie grave, la joie pas d'un enthousiasme exubérant, mais celle qui reflète le sentiment d'un devoir justement accompli.

Meurad inaugurait le monument élevé à.la mémoire de ses morts glorieux.
Cette manifestation du souvenir prenait une importance d'autant plus considérable qu'elle coïncidait avec le grand pèlerinage musulman au marabout de Sidi Benanem. Aussi Français et Musulmans étaient-ils intimement mêlés autour du mausolée qui, dorénavant, rappellera à celui qui traversera ce charmant petit centre, dominant la plaine de Marengo, le sacrifice de ceux qui, deux fois en cinquante ans, ont donné leur vie pour la gloire de la France.

Il n'en fallait pas plus pour que cette fête fut aussi et surtout une fête de la parfaite union franco musulmane.

La cérémonie d'inauguration

Bien avant l'arrivée des différentes personnalités, une foule de plus en plus nombreuse se masse sur la place publique devant l'église. Là, se dresse le monument aux Morts encore recouvert du pavillon tricolore. La musique du 1er R.T.A. prend bientôt place face au monument aux Morts tandis qu'un détachement d'honneur de ce même régiment encadre le mausolée.

Les musulmans venus en foule dess communes mixtes de Cherchell, des Braz, du Chéliff, de la Mitidja et de plus loin encore assister au pèlerinage du marabout de Sidi Benanem se rangent devant les cavaliers de ces communes mixtes. Ceux-ci, montés sur de magnifiques chevaux et " moukhalas " au poing, font également une garde d'honneur tandis que " raïtas " et " derboukas ", par leurs mélopées, assurent une monotone musique de fond.

Il est 9 heures 45. Une brève sonnerie militaire annonce l'arrivée de M. Delahaut, sous-préfet de Blida. Il est accompagné de MM. le colonel Dutaret, commandant la subdivision de Blida ; du colonel Lemière, commandant le 1er R.T.A. et du commandant Intertaglia, commandant la gendarmerie. Reçu par M. Deron, maire de Meurad, ainsi que par les élus de la région, parmi lesquels nous notons MM. Amat, Baretaud et Saoudi, délégués à l'Assemblée algérienne ; Lestrade-Carbonel et Imalayène, conseillers généraux ; Végler, maire de Marengo ; le bachagha Laradji de Marceau ; Riboulet, etc..., M. Delahaut se dirige vers la mairie où M. Deron lui présente les membres du Conseil municipal, ainsi que les personnalités musulmanes de la région.

Une brève cérémonie se déroule alors. M. le sous-préfet de Blida, après avoir rappelé les mérites du caïd Ben Ghernane, lui remet, au nom du gouvernement, le burnous rouge d'investiture d'agha. M. Delahaut décore ensuite M. Gonzalès de la médaille départementale et communale que ce brave et loyal serviteur de l'administration communale a amplement mérité par son labeur et sa fidélité.

Le cortège se rend ensuite au monument aux Morts qui est découvert par le fils d'un mort au Champ d'honneur. Le président de la section des Anciens combattants fait l'appel de ceux dont le nom s'inscrit en lettres d'or sur le monument. Dans un silence que ne troublent seulement que les sanglots étouffés des parents des disparus, une voix répond " Mort au Champ d'honneur ". Puis de jeunes enfants dont le père est tombé dans les glorieux combats de la Libération, des pères et des mères dont le fils repose en terre étrangère, des épouses qui ont perdu leur mari en 1914 ou en 1939-45, viennent déposer des bouquets au pied du mausolée.

M. Delahaut, à son tour, fleurit le monument aux Morts. La musique du 1er R.T.A. fait entendre la poignante sonnerie " Aux Morts " suivie de la " Marseillaise ".

Les discours

Le président des Anciens combattants, après avoir, salué la mémoire de tous ses camarades qui sont tombés pour la défense de la France, incite les jeunes à venir se recueillir devant ce monument aux Morts dressé grâce à des âmes généreuses.
M. Deron lui succède. Il remercie tous ceux qui ont contribué à l'érection du monument aux Morts, ainsi que les personnalités qui sont venues présider son inauguration. Le maire rappelle le sacrifice de tous ceux qui sont morts pour une juste cause et il demande aux vivants de garder dans leur cœur leur souvenir.
Il termine en faisant un appel à l'union.

M. Imalayène dit que Français etMusulmans étaient unis sur le front et furent unis dans la mort. Il demande que cette union qui fut la leur se poursuive dans la vie civile.
M. Lestrade-Carbonel désire que le sacrifice de ces héros ne soit pas vain.
" Nous devons rester unis, dit-il, pour rester Français. "

Dans sa péroraison, il indique les devoirs qui nous incombent pour rester fidèle à. la mémoire des disparus.

M, Baretaud félicita la municipalité pour son œuvre pieuse. Grâce à elle, la population et surtout les jeunes pourront venir se recueillir devant le monument aux morts et trouver dans le souvenir de ces héros la force de rester unis pour la grandeur de la France.

M. Delahaut rend, lui aussi, un suprême hommage à la mémoire de ceux qui sont morts au champ d'honneur et demande que leur sacrifice ne soit pas oublié. En terminant, il dit que seule une union féconde pourra garantir une victoire qu'ils ont chèrement payée.

Pour terminer, le bachagha Laradji prononce une allocution en arabe et dit notamment :
" Comment ne pourrait-on pas aimer la France, lorsque l'on considère tous ses bienfaits. "

La fantasia

Cette cérémonie terminée, le cortège officiel se reforme et se dirige sur les lieux du pèlerinage du marabout Sidi Benanem. A leur arrivée, les autorités sont saluées par les acclamations d'une foule enthousiaste de musulmans et les " youyous " des femmes indigènes.

Les cavaliers des communes mixtes se rangent alors et pendant plus d'une heure une magnifique fantasia se déroule devant les yeux émerveillés de nombreux visiteurs venus de toutes les communes avoisinantes, Les cavaliers font admirer leur virtuosité et leur adresse et font parler la poudre, tandis que la musique et la nouba du 1er R.T.A. jouent des airs entraînants.

Enfin, un couscous monstre réunissait à midi les habitants de Meurad, tous les anciens combattants de la région, ainsi que les notabilités musulmanes du marabout de Sidi Benanem. Au cours de ce repas amical, la plus franche cordialité et la meilleure entente ne cessèrent de régner.