« Negro »,
fils d’un nautonier et de la mer, a institué un prix fixe
pour faire traverser dans sa barque à moteur tous les «
Ruaïstes » en quête de soleil et de joie de vivre.
Avec ceux des petits
métiers du port d’Alger
Les passeurs ont leur flottille mais leurs clients n'arrivent qu avec
le retour des beaux jours
Charon, fils de l’Erèbe
et de la Nuit, moyennant une obole, faisait passer aux âmes des
morts le fleuve des Enfers.
« Negro », fils d’un nautonier et de la mer, a institué
un prix fixe pour faire traverser dans sa barque à moteur tous
les « Ruaïstes » en quête de soleil et de joie
de vivre.
Et, de même que le passeur mythologique se refusait à accepter
à son bord ceux qui n’avaient pas reçu les honneurs
de la sépulture, la flottille « Négro », frappée
des armes du R.U.A. refoule impitoyablement sur la rive les «
non initiés » qui n’ont pas l’heur d’appartenir
à ce club.
Mais là s’arrête cette comparaison... « macabro-nautique
» et c’est heureux car, si l’on en croit le sinistre
renom qui s’attache au nocher des Enfers, que l’on disait
vieux et avare celui-ci condamnait les ombres sans « laisser-passer
», à errer cent ans sur les bords du Styx avant d’entrer
aux Enfers...
Or, d’une part, le R.U.A. n’a rien à voir avec ce lieu
de supplices des damnés, même lorsqu’il regorge de
monde par une chaude journée d’août... d’autre
part le pêcheur à la ligne ou le baigneur indépendant
qui préfère la pleine mer à une piscine peut toujours
faire appel, pour traverser la passe, à la démocratique
barque de Mohamed.
Cette dernière est évidemment moins rapide, moins rutilante
que la nef de « Negro ». Aucun fanion vert et blanc ne flotte
à sa proue. Ses aménagements sont moins confortables et
il est toujours prudent de regarder attentivement avant que de s’y
poser, le « siège » qui vous est octroyé...
Mais elle flotte, la barque de Mohamed, et c’est là, après
tout, le principal.
Certes, si vous êtes à bord au moment où son étrave
est proprement bousculée par le sillage d’un remorqueur...
vous avez tendance à évaluer rapidement la distance qui
vous resterait éventuellement à faire... à la nage,
pour atteindre la rive... sans autre forme de procès. Encore
est-ce là, crainte immotivée et intolérable preuve
de manque de confiance en l’habileté de Mohamed ou de l’un
de ses adjoints.
Croyez-moi, dans ces cas-là, il a vite fait de rétablir
l’équilibre d’un bon coup de rame bien appliqué
à plat sur la vague.
Et si vous vous trouvez alors dans le vent, cette habile manœuvre
aura encore le double avantage de vous punir d’avoir douté...
et de vous démontrer que l’eau n’est nullement froide
et que la baignade forcée aurait pu être finalement délicieuse...
Avouez que pour vingt francs, prix d’une traversée, c’est
vraiment un maximum.
Et puis, hein ! si « on » n’est pas satisfait de ce
transport en commun maritime. « on » n’a qu’à
avoir sa propre pastéra. voire son yacht !
C’est, à peu près, ce que m’a répondu
un jour, non sans raison, dans des circonstances analogues, un fidèle
collaborateur de Mohamed, qui est, comme on le voit, aussi beau parleur
que fin manœuvrier.